Como todas las demás historias, ésta también comienza con Érase una vez… un hombre que tenía un burro. Tras años de fidelidad, en los que el burro había ayudado al hombre a transportar pesados sacos de grano, el hombre decidió deshacerse de él, ya que se estaba haciendo demasiado viejo. Un día, intuyendo que algo iba mal, el burro decidió marcharse y se dirigió a la ciudad de Bremen, para convertirse en músico.

 Mientras se alejaba trotando, se encontró con un perro sabueso, que parecía muy cansado.

– ¿Por qué jadeas tanto? le preguntó el burro.

– Soy muy viejo y cada vez estoy más débil.

– ¿Sabes qué? Me dirijo a Bremen, para convertirme en músico del pueblo. Deberías venir conmigo. Puedes tocar la batería, si lo deseas.

 El perro aceptó encantado y empezaron a caminar juntos. Al cabo de un rato, se encontraron con un gato muy triste.

– ¿Qué pasa? ¿Por qué estás tirado en medio del camino?

– ¿Cómo no voy a estar triste? Ahora que soy viejo, tengo los dientes romos y prefiero holgazanear junto al fuego, que perseguir ratones. Así que mi señora me ha mandado a paseo.

– Acompáñanos a Bremen, eres muy bueno para maullar.

 Y así los tres amigos caminaron y caminaron, hasta que vieron un gallo, encaramado en una valla.

– ¡¡¡Kikirikiiii!!! ¡Kikirikiiii!

– ¿Por qué te lamentas? Nos has dado un buen susto, dijo el burro.

– Estoy asustado. He oído que mi ama quiere convertirme en sopa mañana, para sus invitados. ¿Ahora entiendes mi miseria?

– Vamos, Cresta Roja, no tengas miedo. Ven con nosotros a Bremen, tienes una voz muy bonita y todos seremos grandes músicos de la ciudad.

 Al Gallo le gustó la idea, pues era mucho mejor que ser convertido en sopa, así que se unió a los demás. Siguieron adelante, hasta que llegaron a un bosque, donde decidieron pasar la noche. El burro y el perro se acurrucaron bajo un árbol, el gato se escondió entre las ramas y el gallo voló hasta la copa del árbol. Pero he aquí que, desde allí arriba, vio una pequeña luz.

– Hay una casa! dijo el gallo.

– Vamos allí, seguro que es mejor que este lugar.

 Una vez que llegaron a la casa, miraron dentro, a través de la ventana, y vieron una banda de ladrones, ¡que estaban disfrutando de un gran festín!

– Nosotros también podríamos comer algo, dijo el gallo.

 Empezaron a pensar cómo podrían ahuyentar a los ladrones y se les ocurrió una idea: ¡se subirían unos encima de otros y empezarían a cantar a voz en grito! Así que todos se pusieron a cantar, cada uno a su aire: el burro rebuznó, el perro ladró, el gato aulló y el gallo cantó. Una vez que terminaron de cantar, se estrellaron contra la casa. Asustados por el ruido, los ladrones huyeron al bosque, y los cuatro amigos pudieron disfrutar de todas esas deliciosas sobras.

– No me van a ahuyentar tan fácilmente, dijo el capitán de la banda, mirando hacia la casa. Creo que allí no hay nada. Eh, tú, ve a comprobarlo.

 Una vez allí, el ladrón se dirigió directamente a la cocina, para encender la luz, pero confundió los ojos del gato con las brasas. Intentó encender una cerilla con ellos, para poder ver mejor, pero nuestro gato ya se había abalanzado sobre él y empezó a arañarle. Asustado, quiso salir corriendo, pero el perro se abalanzó sobre él y le mordió la pierna.

 En el patio, el ladrón tropezó con el burro dormido, que le dio una patada en la espalda. El gallo se despertó con todo ese ruido.

– ¡Kikirikiiii!

– Hay una bruja terrible en esa casa, dijo el ladrón a los demás, que esperaban en el bosque. Me arañó con sus largas garras. Luego, detrás de la puerta había un hombre que me apuñaló en la pierna con un cuchillo y, cuando salí, me pateó un extraño animal. Y en lo alto, en el tejado, había un juez que no paraba de gritar:

– ¡Traed a esos sinvergüenzas! ¡Que reciban su merecido!

 Asustados, los ladrones huyeron y nunca más volvieron, mientras que los cuatro músicos vivieron felices para siempre