A fost odata un vaduv, care s-a casatorit pentru a doua oara cu o femeie care avea doua fiice, rele si increzute. Barbatul avea si el o fiica, pe nume Ella, o fata de o bunatate extraordinara cu un temperament dulce ca mierea. Impreuna cu fiicele ei, mama vitrega si-a pus fiica sa faca toate treburile din casa. Biata fata isi facea datoria si nu indraznea sa ii spuna tatalui ei. Intr-o zi printul a invitat toate fetele din tinut la un bal pentru a isi putea alege o sotie. Cele doua surori vitrege au au inceput vesele sa isi pregateasca garderoba in timp ce Cenusareasa le asista, insa ele o tachinau spunand ca o servitoare nu ar putea participa niciodata la un bal. Dupa ce surorile au plecat, Cenusareasa a izbucnit intr-un plans de neoprit. Atunci si-a facut aparitia zana ei ursitoare, care a promis ca o va ajuta sa participe la bal. Ea a transformat un dovleac intr-o caleasca, soarecii in cai, un sobolan intr-un vizitiu, si soparlele in insotitori. Apoi a schimbat zdrentele ei intr-o rochie frumoasa, completand tinuta cu o delicata pereche de pantofi de sticla. Zana ursitoare i-a spus sa se bucure de bal, dar sa se intoarca inainte de miezul noptii, pentru ca dupa ora douasprezece vraja se va rupe. La bal, intreaga curte a fost vrajita de aceasta femeie, in special printul care nu a plecat de langa ea. Cenusareasa a plecat la ultima bataie a ceasului care anunta miezul noptii, iar in graba ei si-a pierdut un pantof de sticla coborand pe treptele palatului. Printul a urmarit-o, dar nu a mai putut-o prinde, insa, in urma ei a recuperat pantoful pierdut si a promis ca o sa gaseasca fata careia ii apartine si ca o va lua de sotie. Printul a incercat papucul pe toate fetele din tinut. Surorile vitrege au incercat in zadar, si in ciuda batjocoririlor pe care i le adresau, Cenusareasa a intrebat daca poate incerca si ea pantoful. Fireste, acesta s-a potrivit perfect, iar apoi s-a incaltat si cu celalat pentru a risipi orice urma de indoiala. La vederea acestui lucru surorile vitrege i-au cerut iertare, si ea le-a iertat pentru cruzimile lor. Cenusareasa s-a intors la palat si s-a casatorit cu printul.