Sapevi che anche le storie vere iniziano con… c’era una volta? Di Mihai Eminescu si dice che sia stato il poeta senza pari, un genio del verso, giornalista, prosatore, amante del teatro, della natura e del folclore. Il suo nome compare nei manuali scolastici e nei discorsi ufficiali, ma dietro l’immagine solenne si nasconde un giovane con molte passioni.
Mihai Eminovici nacque in una fredda giornata d’inverno, il 15 gennaio 1850. Era figlio di Gheorghe e Raluca, genitori che ebbero undici figli.
Mihai crebbe immerso nella natura. Amava correre nei boschi, fermarsi vicino alle sorgenti e ascoltare il suono dell’acqua, senza sapere che, col passare degli anni, quei ricordi si sarebbero trasformati in versi immortali.
Quando dovette lasciare la casa paterna, il suo cammino lo condusse a Cernăuți, dove iniziò a frequentare il Liceo Tedesco. Mihai amava la storia e la letteratura, ma la matematica gli dava non pochi problemi. Grande appassionato di sport, correva sul campo da calcio e nuotava molto bene.
A soli 16 anni, Mihai trovò il coraggio di inviare alcune delle sue poesie alla rivista Familia, diretta da Iosif Vulcan. Fu un gesto audace per un adolescente. Vulcan rimase così colpito che decise di cambiare il nome con cui l’autore firmava i suoi testi. Così nacque il nome di Mihai Eminescu.
Non passò molto tempo prima che Mihai Eminescu scoprisse una nuova passione destinata a conquistarlo per sempre: il teatro. Il mondo della scena, le luci, le battute e l’emozione degli spettacoli lo affascinavano profondamente. Si avvicinò agli attori di una compagnia teatrale, li seguì, li aiutò e ben presto iniziò ad accompagnarli in tournée in tutto il paese. Così ebbe inizio la sua carriera come suggeritore e copista.
Preoccupato per il futuro del figlio, Gheorghe Eminovici decise che Mihai aveva bisogno di studi seri e lo mandò a Vienna per seguire corsi di filosofia. La città era ricca di nuove idee, immense biblioteche e caffè in cui si discuteva di arte, politica e letteratura. Eminescu si adattò immediatamente. Ogni volta che riceveva denaro da casa, non esitava: correva nelle librerie antiquarie e comprava libri — molti libri. Poi prendeva un caffè e si chiudeva nella sua stanza, dove poteva restare interi giorni a leggere senza sosta.
In questo periodo, la vita gli fece incontrare anche il suo grande amore: Veronica Micle. Era una donna affascinante e delicata, appassionata di musica e poesia. Tuttavia, il loro amore non fu mai pienamente realizzato. Quando si conobbero, Veronica era già sposata con il professore Ștefan Micle.
Nel frattempo, a Iași, alcune persone appassionate di cultura e letteratura gettavano le basi di una società destinata a cambiare il mondo della scrittura romena. Junimea si proponeva di scoprire e sostenere gli scrittori romeni. Alla guida del gruppo si trovava Titu Maiorescu, un critico severo ma giusto. Quando lesse per la prima volta le poesie di Eminescu, capì immediatamente di trovarsi davanti a una persona speciale:
«Ho finalmente trovato un poeta!»
Le giornate erano estenuanti: Mihai inseguiva le notizie, scriveva articoli, correggeva testi. Le notti, invece, appartenevano alla poesia. Scriveva fino a tardi, con la mente piena di pensieri e il cuore appesantito. Le difficoltà materiali lo opprimevano, la nostalgia per Veronica non gli dava pace e il lavoro incessante lo prosciugava di energie. Poco a poco, la sua salute cominciò a peggiorare e fu ricoverato in un sanatorio a Vienna.
In questo periodo venne pubblicato l’unico volume stampato durante la sua vita, intitolato Poesii, un libro destinato a renderlo immortale.
Nel 1889, a soli 39 anni, si spense a Bucarest, senza che si potesse stabilire con certezza la causa della sua morte.
Il mondo della poesia di Mihai Eminescu è profondo e affascinante. Il suo poema più celebre, Luceafărul (La Stella della sera), è stato riconosciuto dalla World Records Academy come il più lungo poema d’amore del mondo, con 98 strofe.
Eminescu non fu soltanto poeta. Scrisse anche in prosa. Inoltre, fu un patriota e un giornalista appassionato, autore di centinaia di articoli su storia, cultura, educazione, religione, economia e politica, nei quali difese con fermezza le sue idee. Attraverso la sua opera, rimane il più importante poeta romeno.