Savais-tu que même les histoires vraies commencent par… il était une fois ? À propos de Mihai Eminescu, on dit qu’il fut le poète sans égal, un génie du vers, journaliste, prosateur, amoureux du théâtre, de la nature et du folklore. Son nom apparaît dans les manuels et les discours, mais derrière l’image solennelle se cache un jeune homme aux nombreuses passions.
Mihai Eminovici est né par une froide journée d’hiver, le 15 janvier 1850. Il était le fils de Gheorghe et de Raluca, des parents qui eurent onze enfants.
Mihai a grandi au cœur de la nature. Il aimait courir dans les forêts, s’arrêter près des sources et écouter le murmure de l’eau, sans savoir que, des années plus tard, ces souvenirs se transformeraient en vers immortels.
Lorsqu’il dut quitter la maison familiale, son chemin le conduisit à Cernăuți, où il commença ses études au lycée allemand. Mihai aimait l’histoire et la littérature, mais les mathématiques lui donnaient du fil à retordre. Grand amateur de sport, il courait sur le terrain de football et nageait remarquablement bien.
À seulement 16 ans, Mihai eut le courage d’envoyer quelques-uns de ses poèmes à la revue Familia, dirigée par Iosif Vulcan. C’était un geste audacieux pour un adolescent. Vulcan fut si impressionné qu’il décida de changer le nom sous lequel l’auteur signait ses textes. C’est ainsi que naquit le nom de Mihai Eminescu.
Peu de temps après, Mihai Eminescu découvrit une nouvelle passion qui allait le conquérir définitivement : le théâtre. Le monde de la scène, les lumières, les répliques et l’émotion des spectacles le fascinaient. Il se rapprocha des acteurs d’une troupe de théâtre, les observa, les aida et, bientôt, commença à les accompagner en tournée à travers le pays. C’est ainsi que débuta sa carrière de souffleur et de copiste.
Préoccupé par l’avenir de son fils, Gheorghe Eminovici décida que Mihai avait besoin d’études sérieuses et l’envoya à Vienne suivre des cours de philosophie. La ville regorgeait d’idées nouvelles, d’immenses bibliothèques et de cafés où l’on parlait d’art, de politique et de littérature. Eminescu s’y adapta immédiatement. Chaque fois qu’il recevait de l’argent de chez lui, il n’hésitait pas : il courait dans les librairies d’occasion et achetait des livres — beaucoup de livres. Puis il prenait un café et s’enfermait dans sa chambre, où il pouvait passer des journées entières à lire sans s’arrêter.
Durant cette période, la vie mit également sur son chemin son grand amour : Veronica Micle. C’était une femme charmante et délicate, passionnée de musique et de poésie. Cependant, leur amour ne fut jamais pleinement accompli. Lorsqu’ils se rencontrèrent, Veronica était déjà mariée au professeur Ștefan Micle.
Pendant ce temps, à Iași, quelques passionnés de culture et de littérature posaient les bases d’une société qui allait transformer le monde de l’écriture roumaine. Junimea se proposait de découvrir et de soutenir les écrivains roumains. À la tête du groupe se trouvait Titu Maiorescu, un critique sévère mais juste. Lorsqu’il lut pour la première fois les poèmes d’Eminescu, il sut immédiatement qu’il avait devant lui un homme exceptionnel :
« J’ai enfin trouvé un poète ! »
Les journées étaient épuisantes : Mihai courait après les nouvelles, écrivait des articles, corrigeait des textes. Les nuits, en revanche, appartenaient à la poésie. Il écrivait jusqu’à tard, l’esprit plein de pensées et le cœur lourd. Les difficultés matérielles pesaient sur lui, la nostalgie de Veronica ne lui laissait aucun répit, et le travail incessant l’épuisait. Peu à peu, sa santé commença à se dégrader et il fut interné dans un sanatorium à Vienne.
C’est durant cette période que fut publié le seul volume imprimé de son vivant, intitulé Poesii, un livre qui allait le rendre immortel.
En 1889, à seulement 39 ans, il s’éteignit à Bucarest, sans que l’on puisse dire avec certitude ce qui causa sa mort.
L’univers poétique de Mihai Eminescu est profond et fascinant. Son poème le plus connu, Luceafărul (L’Étoile du soir), a été reconnu par la World Records Academy comme le plus long poème d’amour au monde, avec 98 strophes.
Eminescu ne fut pas seulement poète. Il écrivit également de la prose. De plus, il fut un patriote et un journaliste passionné, auteur de centaines d’articles sur l’histoire, la culture, l’éducation, la religion, l’économie et la politique, dans lesquels il défendit fermement ses idées. Par son œuvre, il demeure le plus important poète roumain.